Wir starten mit einer weiteren #StrongVoice in den Juli: Cindy Cu – Herz, Seele und Name hinter C.U. Agency, eine Berliner Kreativagentur. Im Interview erzählt sie uns von ihrem Weg in die Selbstständigkeit, ihren Herausforderungen und Erfahrungen als Gründerin, wie sie ihre Balance findet und was sie jungen Frauen mit auf den Weg geben würde.

ÜBER CINDY:

„Bleibe dir selbst treu und versuche nicht, andere zu kopieren – finde deinen eigenen, persönlichen USP.“ - Cindy Cu

UNSERE FRAGEN AN CINDY:

Mit C.U. Agency hast du dein eigenes Unternehmen in der Kreativbranche aufgebaut, wovon viele träumen, aber zögern, den Sprung zu wagen. Wie kamst du auf die Idee und was hat dich dazu bewogen, die Idee umzusetzen?

Vor über 3,5 Jahren war ich an einem Punkt, an dem ich mich irgendwie „festgefahren“ fühlte. Ich konnte nicht wachsen. Also ich war nicht 100% zufrieden mit meiner Arbeit. Natürlich gab es auch die Möglichkeit, für eine andere Marke oder Agentur zu arbeiten, da ich einige Jobangebote bekam, aber am Ende fühlte es sich einfach nicht richtig an, dies zu tun. Die meisten dieser Agenturen verfolgen ein Ziel, das auf Quantität statt Qualität basiert und das ist etwas, in dem ich mich nicht gesehen habe. Also sah ich meine Chance, den nächsten Schritt zu gehen und ihn besser als alle anderen zu machen. Ich habe immer davon geträumt, mein eigenes Geschäft zu haben und mein eigenes Ding zu machen. Ich hatte einfach nicht geplant, diesen Traum so schnell zu verwirklichen, und ich muss meiner besten Freundin Jana dafür danken, dass sie mich dazu gedrängt hat. Sie hat immer an das geglaubt, was ich tat, und mich ermutigt, meine eigene Agentur zu leiten. Und so C.U. Agentur gegründet. Es ist nicht nur mein Nachname, sondern basiert auch auf der Message „SEE YOU“. Es ist ein Shout-out sowohl für Kreative als auch für Marken, da es mir wichtig ist, sie wissen zu lassen, dass ich ihre Bedürfnisse, Ziele und vor allem sie nicht aus den Augen verlieren werde.

Als eigene Kreativagentur arbeitest du mit großen Marken und Namen aus verschiedenen Bereichen (Fashion, Beauty, Lifestyle, Travel etc.). Was sind die Herausforderungen, sehr eng mit verschiedenen Interessengruppen aus unterschiedlichen Branchen zusammenzuarbeiten? Wie meisterst du diese Herausforderungen?

Eigentlich macht es riesigen Spaß, mit verschiedenen Marken zu arbeiten. So wird es nie langweilig und ich lerne mehr über verschiedene Branchen – zum Beispiel Autos oder Elektrogeräte. Ich hätte nie gedacht, dass ich freiwillig mehr darüber lernen würde. Aber man muss das „Produkt“ kennenlernen, um dem Kunden helfen zu können. Ich meine: Es schadet nicht, sein Wissen zu erweitern. Das einzig schlechte ist, dass ich jetzt schon öfters zum Kauf verleitet wurde... :-)

Wie war deine Erfahrung, ein Netzwerk aufzubauen und dir in der Branche einen Namen zu machen?

Ich würde sagen, es gibt immer positive und negative Erfahrungen. Du kannst entweder die nettesten Leute der Welt treffen oder du triffst böse Menschen. Aber um ehrlich zu sein: Ich freue mich, diese überhaupt zu treffen. Es ist super nervig, aber sie motivieren mich immer, meine Arbeit besser zu machen als sie. Es ist nicht auszuschließen, dass man auch Menschen trifft, die nur im Mittelpunkt stehen oder sich nur mit dir verbinden wollen, um von etwas zu profitieren. Ich persönlich mag keine falschen Leute, aber jeder soll selbst entscheiden, wie er in der Öffentlichkeit gesehen werden möchte. Trotzdem bin ich sehr dankbar für all die Menschen, die ich treffen und mit denen ich arbeiten durfte. Außerdem konnte ich mir dank meiner bisherigen Berufserfahrung ein eigenes Netzwerk aufbauen. Mit einigen meiner Kontakte habe ich noch hin und wieder Kontakt, aber es ist nicht so einfach, mit allen in Kontakt zu bleiben.

Was würdest du besonders jungen Frauen raten, die versuchen, einen Fuß in die Welt der Content-Erstellung zu setzen?

Bleibe dir selbst treu und versuche nicht, andere zu kopieren. Ich weiß, dass es in der Branche viele Content-Ersteller gibt, und es werden immer mehr – der Druck ist also groß. Aber seien wir ehrlich: Viele sehen sich so ähnlich, dass man sie nicht einmal voneinander unterscheiden kann. Deshalb musst du deinen persönlichen USP finden. Versuche sie von dir, deinen Bildern und deiner Geschichte zu überzeugen und sei persönlich. Lass dich einfach von der Community kennenlernen. Ich sage dir nicht, dass du dein ganzes Leben mit ihnen teilen sollst, sondern nur, wer hinter dem Profil steckt. Wenn du diese „Basis“ hast, wird der Rest von selbst kommen. Sei geduldig und es spielt wirklich keine Rolle, wie viele Follower du hast. Es dreht sich alles um die Qualität und die Interaktion deiner Community. Auch wenn die Anzahl der Follower für viele Marken eine Voraussetzung ist, aber am Ende zählt: Brand Fit. 

Gab es Wendepunkte in deiner Karriere, die dich besonders gestärkt oder vielleicht auch zurückgeworfen haben?

Ich muss zugeben, dass ich einige Rückschläge und Gedanken hatte, damit aufzuhören. Das ist eine Ansicht, die viele vielleicht nicht teilen, aber ich möchte, dass ihr vorbereitet seid wenn ihr plant, ein Unternehmen zu gründen. Die Rede ist von: Finanzamt und seinen Vorauszahlungen. Als Selbstständige muss man in Vorleistung gehen, wenn noch keine Rechnungszahlungen anstehen. Vor allem am Anfang, wo man einige Ausgaben hat – wie: Steuerberater, Logodesign, Homepage, Ausstattung, Miete etc. Diese Ausgaben müssen sofort bezahlt werden – auch mit eigenen Ersparnissen, wenn das Datum der Zahlungen nicht eingehalten wird. Und wenn dann noch das Finanzamt um die Ecke ist, bekommt man einen ziemlichen Schlag ins Gesicht. Man beginnt sich zu fragen, ob es die richtige Entscheidung war, deinen Job aufzugeben. Manchmal habe ich auch diese „Was wäre wenn“-Fragen im Kopf, wie: Was ist, wenn ich scheitern werde? Was ist, wenn ich keine Kunden bekomme? Was ist, wenn die Leute unzufrieden sind? Diese Fragen verwandeln sich dann in Selbstzweifel. Aber all das ist völlig normal. Nicht ausflippen und wenn doch, ist das völlig in Ordnung. Sprich einfach mit jemandem darüber, konzentriere dich und vertraue deinem Bauchgefühl. Ich habe das Glück, dass mich die Menschen um mich herum immer aufheitern und positive Rückmeldungen mich ermutigen, weiterzumachen. Ich meine: Solange ich an mich glaube, wird alles gut. Rechts?

Wie findest du die richtige Balance zwischen Beruf und Privatleben?

Es ist ziemlich schwer, dies zu tun. Vor allem, wenn es um dein „Baby“ geht. Ich versuche immer erreichbar zu sein – auch nach Feierabend oder am Wochenende. Aber dann erinnert mich mein Freund daran, dass es Zeit ist, eine Auszeit zu nehmen, und er hat Recht. Es ist super wichtig, sich selbst etwas Raum zu geben. Niemand wird sterben – okay, das klingt ziemlich hart, haha – wenn ich nach der Arbeit nicht auf eine E-Mail antworte. Morgen wäre auch gut. Natürlich gibt es Ausnahmen, aber am Ende musst du voll aufgeladen sein. Wenn nicht, kannst du während deiner Arbeitszeit nicht 100 % geben und an irgendetwas arbeiten. Stell also bitte sicher, dass du immer deine "Ich-Zeit" hast. Es ist super wichtig. Ich muss zugeben, dass ich mit den Talenten, die ich verwalte, befreundet bin. Manchmal wechseln wir einfach automatisch von privat zu beruflich und umgekehrt. Ich finde das völlig in Ordnung, solange man merkt, wann es Zeit ist aufzuhören. Aber ich arbeite noch daran, die perfekte Balance zu finden.